Om boken: 2021 / Det här är inte alls Sovjetunionen som vi minns. Det här är inte alls samma krig, och inte alls samma värld. Men Röda stjärnans orden leder fortfarande det sovjetiska folket till kommunismens seger. 1957 hamnar en välförtjänt mördare och allmänt svår person, som en gång skojade för bra med själva döden, i en pojkekropp. Utanför Sovjetunionens fönster, där magiker är kraftingenjörer, samsas de lugnt med tekniker, elektriker och vanliga människor. Den gamla titeln på boken är "Den brända mästaren"